På fyra år har Customwood vuxit från ett skjul i trädgården till egen butik och showroom på coolaste gatan i stan. - Jag får nypa mig i armen varje dag för att begripa att det inte är en dröm, säger Andreas Wenander som nyss flyttat in hos Castellum på Magasinsgatan.
Faktum är att storyn om Customwood skulle funka som en riktig feelgood-film. De klassiska ingredienserna finns på plats: två tomma händer, oväntad vänskap mellan två män från skilda världar, miljöer som blir snygga i motljus. Tvivel, tårar, kampvilja - och så det stora genombrottet.
Som skriven text blir det plattare, men vi gör ett försök.
När pandemin breakade våren 2020 blev Andreas permitterad och gick hemma i Utby och behövde något att göra. Han gick ut i snickarboa.
– Jag hade köpt en billig liten skärmaskin, lärde mig ett dataprogram och började leka. Det första jag gjorde var ett drinkunderlägg i trä, utskuret med texten UTBY.
Hustrun Pernilla reagerade: den kan du säkert sälja till fler i Utby. Andreas lade ut en liten blänkare i grannskapets Facebook-grupp. Som gick bananas.
– Responsen blev enorm, och snart började folk fråga efter andra motiv och andra storlekar på underläggen. Jag fick snabbt mycket att göra, och kände att jag var något på spåren.
Hjulen rullade snart allt fortare.
– Hösten 2020 höll jag på att jobba ihjäl mig. Jag ville fortsätta bygga företaget, men jag behövde hjälp.
Kavalleriet kom i form av arbetsförmedlingen som erbjöd stöd för att anställa Ibrahim, en flykting från kriget i Syrien. Dålig på svenska men grym på att jobba. Ett upplägg där bägge parter blev vinnare. Strax innan jul flyttade firman in hos Castellum i den gamla margarinfabriken i Olskroken.
Numera är Ibrahim tillbaka i Syrien för att stötta sina föräldrar, men Andreas har fortsatt rekrytera med socialt perspektiv, folk som behöver en chans på arbetsmarknaden. Idag har Customwood tio fast anställda, och sortimentet har utvecklats med lampor, bord och stolar. Allt i svensk ek, närodlad på Orust.
– Jag älskar att skapa från noll och är en ganska bra igångsättare. Det finns så mycket kul man kan göra, men jag landade i bord och stolar. Profilen är lokalproducerad heminredning.
Bland alltfler namnkunniga kunder finns World of Volvo, ishotellet Jukkasjärvi, designsäkra restauranger och hotell. Samt årets julkalender i SVT där en uppsättning Customwood-lampor skapar stämning.
Den nya butiken på Magasinsgatan har gått från ouppnåelig dröm till verklighet med hjälp av Helena Dellborg på Castellum som kunde erbjuda två alternativ i samma kvarter. Andreas valde den mindre lokalen där Ellen Lagerqvist nu tar emot nyfikna och designintresserade kunder.
